[이슈 다이브] 패스 오브 엑자일 2 고대인의 귀환 업데이트 | 엔드게임 전면 개편 및 5월 29일 출시 정보

패스 오브 엑자일 2 (Path of Exile 2)가 얼리 액세스 시작 이후 가장 큰 전환점을 맞이하며, 캠페인 종료 후의 막막했던 파밍 구조를 완전히 재설계하는 역대 최대 규모의 확장팩을 선보인다. 개발사인 그라인딩 기어 게임즈(Grinding Gear Games)는 현지 시각 기준으로 오는 5월 29일, 엔드게임 시스템인 아틀라스를 완전히 뒤엎는 신규 확장팩 ‘고대인의 귀환(Return of the Ancients)’을 출시한다고 발표했다.

▲ 공식 커버 아트 (제공: IGDB)

패스 오브 엑자일 2, 불친절했던 엔드게임을 퀘스트 중심으로 재편하다

기존의 패스 오브 엑자일 2는 뛰어난 캠페인 연출에도 불구하고, 엔드게임 단계에 진입하면 수십 개의 지역이 표시된 지도만을 던져주어 유저들이 무엇을 먼저 해야 할지 갈피를 잡기 어렵다는 지적을 받아왔다. 이번 ‘고대인의 귀환’ 업데이트는 이러한 불투명성을 제거하는 데 초점을 맞췄다. 유저는 이제 아틀라스의 특정 중앙 지점에서 시작하며, 주변의 ‘리그 메커니즘’ 구역들을 하나씩 정복해 나가는 명확한 동선을 가지게 된다.

각 구역은 심연(Abyss)이나 균열(Breach) 같은 고유의 테마로 구성되어 있으며, 단순 반복 사냥이 아닌 구체적인 퀘스트 라인을 제공한다. 유저는 이 퀘스트를 수행하며 각 시스템의 작동 방식을 자연스럽게 익히고, 최종적으로 해당 구역의 보스를 격파함으로써 성취감을 느낄 수 있다. 이 과정에서 획득한 포인트는 전면 개편된 아틀라스 패시브 트리에 투자하여 자신이 원하는 보상과 난이도를 정교하게 설계할 수 있다.

정식 출시 1.0을 향한 최종 단계와 신규 시스템 도입

이번 업데이트에서는 전작의 인기 요소였던 ‘제네시스 트리(The Genesis Tree)’가 패스 오브 엑자일 2에 뿌리를 내린다. 이를 통해 유저는 기존에는 볼 수 없었던 강력한 장신구 아이템을 직접 제작(혹은 탄생)할 수 있게 된다. 또한, 새로운 자원인 ‘룬 보호막(Runic Ward)’을 활용하는 스킬들과 룬 제작 시스템이 추가되어 빌드 구성의 폭이 한층 넓어질 전망이다.

▲ 공식 아트워크 (제공: IGDB)

조나단 로저스(Jonathan Rogers) 게임 디렉터는 이번 확장팩이 1.0 정식 출시 전 마지막 대규모 업데이트가 될 것이라고 못 박았다. 올해 11월 개최될 엑자일콘(ExileCon) 이후 정식 버전이 출시될 예정이며, 그때 모든 전직 클래스(Ascendancies)와 캠페인의 나머지 두 개 액트가 온전히 공개될 예정이다. 현재 얼리 액세스에서 경험할 수 있는 엔드게임의 변화는 곧 다가올 정식 서비스의 완성도를 가늠할 수 있는 중요한 척도가 될 것이다.

특히 아틀라스 내부에 거대한 성벽으로 구현된 ‘요새’ 시스템은 민맥싱(Min-maxing)을 즐기는 하드코어 게이머들을 위한 핵심 콘텐츠다. 요새 내부의 맵들은 고유한 변조어가 붙어 난이도가 높지만, 중앙의 피나클 보스를 처치하면 해당 구역의 아틀라스 포인트를 일괄 획득할 수 있는 자동 완료 기능을 제공하여 숙련된 유저들의 편의성까지 고려했다. 게임의 더 자세한 정보는 스팀 공식 페이지에서 확인할 수 있다.

Gaming Dive Perspective: 패스 오브 엑자일 2, ‘무한 동력’의 기반을 닦다
이번 개편은 단순한 콘텐츠 추가를 넘어 핵 앤 슬래시 장르의 고질적인 문제인 ‘엔드게임의 피로도’와 ‘진입 장벽’을 동시에 해결하려는 GGG의 승부수다. 퀘스트 중심의 선형적 구조와 자유도 높은 패시브 트리의 결합은 신규 유저에게는 친절한 가이드가, 숙련자에게는 효율적인 파밍 최적화의 도구가 될 것이다. 1.0 시대를 앞둔 이들의 설계는 이미 장르의 정점을 조준하고 있다.

다가오는 5월 29일, 레이클라스트의 진정한 주인이 되기 위한 여정이 다시 시작된다. Gaming 다이브에서 관련 기사 더보기

최종 다이브 지수: 9.2 / 10