[스트래인저 댄 헤븐] 용과 같이 시리즈의 파격적인 변신과 출시 정보 분석

스트래인저 댄 헤븐 (Stranger Than Heaven)은 RGG 스튜디오가 용과 같이 시리즈의 정체성을 유지하면서도 시스템적으로는 완전히 새로운 지평을 열고자 하는 의지가 엿보이는 작품이다. 최근 공개된 시연 버전에서 확인된 가장 큰 변화는 단순히 캐릭터의 복장이나 배경이 바뀐 수준에 그치지 않는다. 주인공 마코토 다이토의 시선으로 그려지는 20세기 초중반의 일본은 기존 팬들이 익숙했던 카무로쵸의 화려한 네온사인과는 전혀 다른 거칠고 묵직한 분위기를 자아낸다. 무엇보다 전투 시스템의 근본적인 개편은 이 게임이 단순한 스핀오프가 아닌 시리즈의 새로운 분기점이 될 것임을 시사한다.

▲ 공식 커버 아트 (제공: IGDB)

스트래인저 댄 헤븐 고유의 양손 조작 전투 시스템

이번 신작의 가장 핵심적인 특징은 컨트롤러의 숄더 버튼 4개를 활용해 주인공의 양손을 개별적으로 조작하는 독창적인 전투 방식이다. 기존 시리즈가 버튼 연타를 통한 콤보 위주의 아케이드 액션에 집중했다면 스트래인저 댄 헤븐은 적의 공격 방향을 예측하고 패링하는 정교한 심리전을 요구한다. 실제로 체험해 본 전투는 소울라이크 장르를 연상시킬 정도로 난이도가 높지만 리듬을 타기 시작하면 그 어떤 액션 게임보다 강력한 몰입감을 제공한다. 특히 한 손으로 둔기를 잡고 적과 힘겨루기를 하는 와중에도 다른 한 손으로 잽을 날려 빈틈을 노리는 식의 리얼한 난투가 가능하다.

이러한 변화는 기존의 히트 액션이나 에너지 드링크를 활용한 무쌍 방식에 피로감을 느꼈던 코어 게이머들에게 매우 긍정적인 신호로 다가온다. 전투의 무게감이 실리면서 매 순간의 교전이 긴박하게 흘러가고 승리했을 때의 성취감 또한 배가되었다. 다만 소프트 락온 시스템의 불안정함이나 무거운 무기를 사용할 때의 다소 느린 반응 속도는 2027년 1월 정식 출시 전까지 개발사측에서 개선해야 할 과제로 보인다. 그럼에도 불구하고 RGG 스튜디오가 오랫동안 유지해온 전투 공식을 스스로 파괴하고 새로운 도전에 나섰다는 점은 높게 평가할 만하다.

▲ 공식 아트워크 (제공: IGDB)

50년의 세월을 담아낸 월드뷰와 시대적 디테일

스트래인저 댄 헤븐은 1915년부터 1965년까지 약 50년에 걸친 방대한 시간을 다룬다. 시대적 배경이 현대와 동떨어져 있는 만큼 기존 시리즈의 상징이었던 클럽 세가나 최신 전자 기기는 등장하지 않는다. 대신 개발진은 그 시대에 걸맞은 독특한 상호작용 요소를 배치했다. 대표적으로 주인공이 주변의 소리를 녹음해 음악으로 만드는 시스템은 단순한 수집 요소를 넘어 당시의 시대상을 청각적으로 체험하게 하는 장치로 활용된다. 또한 시대의 흐름에 따라 변화하는 도시의 풍경과 1960년대 초창기 전자 오락의 모태가 된 기계식 게임기들의 등장은 플레이어에게 시간 여행을 하는 듯한 경험을 선사할 예정이다.

한편 세계적인 아티스트 스눕 독과 전설적인 래퍼 투팍의 등장은 팬들 사이에서 뜨거운 감자다. 투팍의 경우 사후에 디지털로 구현되어 게임에 등장한다는 사실만으로도 큰 충격을 주고 있다. 2027년이라는 가까운 미래에 출시되는 게임에서 이러한 디지털 부활 기술이 어떻게 내러티브와 어우러질지는 여전히 의문으로 남는다. 일부에서는 몰입감을 해칠 수 있다는 우려를 표하기도 하지만 RGG 스튜디오 특유의 파격적인 캐스팅과 스토리 전개 방식이 이번에도 기발한 반전을 보여줄 것이라는 기대감 또한 공존하고 있다.

최종 다이브 지수: 8.8 / 10

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