[로어 다이브] 닌텐도 DS 아마존 판매 중단 비화와 불법 요구의 전말: 레지 피스 에메 폭로

닌텐도 DS (Nintendo DS)는 휴대용 게임기의 역사를 새로 쓴 명기이자 닌텐도의 전성기를 이끈 주역이지만, 그 화려한 성공의 이면에는 유통 공룡 아마존과의 사활을 건 자존심 싸움이 숨겨져 있었다. 최근 공개된 비화에 따르면, 닌텐도가 과거 특정 시기에 아마존과의 거래를 전면 중단했던 이유는 단순한 비즈니스 갈등을 넘어선 법적, 도덕적 판단에 근거한 것이었음이 드러났다.

유통 갑질에 맞선 레지의 결단, 닌텐도 DS 판매를 멈추다

전 닌텐도 아메리카 사장 레지 피스 에메는 최근 뉴욕 대학교 강연에서 닌텐도 DS (Nintendo DS)와 닌텐도 위가 시장을 장악하고 있던 2000년대 후반에서 2010년대 초반 사이 발생했던 충격적인 사건을 회상했다. 당시 비디오 게임 시장 점유율 확대를 노리던 아마존은 경쟁사인 월마트를 압도하기 위해 닌텐도 측에 상식 밖의 요구를 전달했다. 그것은 바로 아마존이 시장 최저가를 유지할 수 있도록 닌텐도가 천문학적인 수준의 재정적 지원을 직접 제공하라는 요청이었다.

레지 피스 에메는 이를 명백한 불법 행위로 규정했다. 특정 유통사에만 편향적인 리베이트를 제공하여 시장 가격을 교란하는 행위는 공정거래법 위반의 소지가 다분했기 때문이다. 레지는 당시 아마존 임원에게 “그것은 불법이며, 나는 결코 그런 일을 하지 않을 것”이라고 단호히 거부 의사를 밝혔다. 이 대화 직후 닌텐도는 아마존에 대한 제품 공급을 전격 중단하는 강수를 두었으며, 이는 거대 유통 플랫폼의 압박에 굴하지 않겠다는 닌텐도의 의지를 보여준 상징적 사건이 되었다.

게이머의 지갑과 시장 질서, 닌텐도가 지키려 한 가치

이러한 결정은 단기적으로 게이머들에게 불편함을 초래하기도 했다. 가장 편리한 구매 수단 중 하나인 아마존에서 닌텐도 DS (Nintendo DS) 게임과 하드웨어를 구매할 수 없게 되면서, 유저들은 다른 소매점을 찾아야 하는 번거로움을 겪었다. 그러나 장기적인 관점에서 이는 게이머의 권익을 보호하는 조치였다. 특정 유통사가 시장 독점력을 바탕으로 제조사에 부당한 압력을 가하고 가격 구조를 왜곡한다면, 결국 그 피해는 게임 라인업의 축소나 비정상적인 가격 변동으로 유저들에게 돌아오기 때문이다.

레지 피스 에메는 다른 소매 파트너들과의 신뢰 관계를 보호하는 것이 우선이었다고 강조했다. 만약 아마존의 요구를 들어주었다면, 정직하게 제품을 판매하던 다른 소규모 게임 매장이나 대형 마트들은 가격 경쟁력을 잃고 고사했을 것이다. 닌텐도가 고집한 유통 철학은 2017년 닌텐도 스위치 출시 당시 아마존이 다시 협상 테이블로 돌아오게 만드는 밑거름이 되었으며, 양사는 비로소 ‘상호 호혜적인 방식’으로 관계를 재정립할 수 있었다.

닌텐도 스위치 2 시대로 이어지는 유통 전쟁의 교훈

닌텐도와 아마존의 기묘한 긴장 관계는 최근까지도 이어졌다. 지난 2024년 말, 서드 파티 리셀러 문제로 인해 닌텐도 제품이 아마존에서 잠시 사라졌던 사건은 닌텐도 DS (Nintendo DS) 시절의 갈등이 여전히 변칙적인 형태로 존재함을 시사한다. 다행히 2025년 6월부터 닌텐도의 퍼스트 파티 타이틀들이 아마존 직판 리스트에 복귀하며 사태는 일단락되었지만, 이는 차세대 기기인 닌텐도 스위치 2(Nintendo Switch 2) 출시를 앞두고 유통 주도권을 쥐기 위한 치열한 수싸움의 결과로 해석된다.

결국 닌텐도가 지키고자 했던 것은 ‘누구나 어디서든 동일한 가치로 게임을 즐길 수 있는 환경’이다. 유통사의 횡포에 휘둘리지 않고 독자적인 가격 정책과 브랜드 가치를 유지하는 것은, 결과적으로 게이머들이 중고가 방어나 정가 구매에 있어 예측 가능한 소비를 할 수 있게 만든다. 과거 닌텐도 DS (Nintendo DS) 시절 레지 피스 에메가 보여준 강단 있는 태도는 오늘날 닌텐도가 거대 플랫폼들 사이에서도 독보적인 위상을 유지할 수 있는 원동력이 되었다.

Gaming Dive Perspective: 닌텐도 DS가 증명한 ‘타협하지 않는 가치’의 승리
아마존이라는 거대 공룡의 요구를 거절한 것은 단순히 법적 리스크를 피하기 위함이 아니었다. 이는 하드웨어 제조사가 유통망에 종속되지 않고 스스로의 게임 철학을 관철하겠다는 선언이었다. 2025년 현재, 닌텐도 제품이 다시 아마존의 메인을 장식하고 있는 모습은 권력에 굴복하지 않는 정통 저널리즘과 기업 정신이 결국 시장의 존중을 이끌어낸다는 사실을 방증한다.

더 자세한 정보는 닌텐도 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

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