콜 오브 듀티 (Call of Duty) 시리즈의 게임패스(Game Pass) 데이원 동시 출시 정책이 마침내 마침표를 찍었다. 2026년 4월 26일, 엑스박스의 새로운 수장으로 부임한 아샤 샤르마(Asha Sharma)는 전임 체제에서의 실책을 인정하며 브랜드 명칭 변경부터 구독 서비스 구조 개선에 이르는 파격적인 청사진을 발표했다. 이는 단순히 비용 효율화를 넘어, 플랫폼의 정체성을 다시 세우려는 처절한 몸부림으로 읽힌다.
▲ 공식 커버 아트 (제공: IGDB)
| 항목 | 주요 내용 |
|---|---|
| 핵심 변경점 | 콜 오브 듀티 (Call of Duty) 데이원 입점 제외 및 게임패스 가격 인하 |
| 조직 개편 | ‘마이크로소프트 게이밍’에서 ‘엑스박스(Xbox)’로 브랜드 명칭 환원 |
| 전략 방향 | 독점작 정책 재검토 및 지속 가능한 구독 경제 모델 구축 |
| 발표 시점 | 2026년 4월 26일 (EDT 기준) |
수익성과 유저 접근성 사이의 절묘한 줄타기
아샤 샤르마 CEO가 던진 가장 강력한 승부수는 작년 한 해 동안 게이머들의 원성을 샀던 게임패스의 50% 가격 인상을 철회하고 구독료를 대폭 낮춘 것이다. 하지만 이 달콤한 제안 뒤에는 냉혹한 현실이 뒤따른다. 바로 콜 오브 듀티 (Call of Duty) 신작을 출시 당일 게임패스에서 만날 수 없게 된 점이다. 이는 대작 게임의 제작비를 회수하고 수익을 극대화하기 위해 ‘데이원(Day-one)’이라는 마법의 단어를 포기한 전략적 후퇴이자 실리적 선택이다.
게이머 입장에서는 구독 서비스의 가성비가 좋아진 반면, 가장 기대하는 블록버스터 타이틀을 플레이하기 위해서는 별도의 구매 비용을 지불해야 하는 상황에 직면했다. 하지만 샤르마는 이를 ‘지속 가능한 경제학’이라고 표현했다. 무리한 물량 공세로 구독자 수만 늘리던 시대에서 벗어나, 개별 타이틀의 가치를 보존하고 플랫폼의 내실을 다지겠다는 의지가 엿보인다.
브랜드의 근본을 찾는 여정: ‘마이크로소프트 게이밍’의 종언
그녀는 조직의 이름부터 뜯어고쳤다. 비대하고 모호했던 ‘마이크로소프트 게이밍’이라는 명칭을 폐기하고, 유저들에게 친숙한 ‘엑스박스(Xbox)’로 모든 브랜드를 통합했다. 이는 단순히 이름표를 바꾸는 수준이 아니다. 월드 오브 워크래프트(World of Warcraft)나 캔디 크러쉬(Candy Crush) 같은 거대 IP들을 모두 엑스박스의 깃발 아래 모음으로써, 파편화된 서비스들을 하나의 거대한 생태계로 묶겠다는 선언이다.
▲ 공식 아트워크 (제공: IGDB)
콜 오브 듀티 (Call of Duty)가 플랫폼에 남긴 과제
이번 결정으로 인해 콜 오브 듀티 (Call of Duty) 시리즈는 다시금 패키지 판매 중심의 전통적인 비즈니스 모델로 돌아가게 되었다. 그동안 게임패스의 성장을 견인할 ‘치트 키’로 여겨졌던 이 IP가 오히려 수익 구조를 압박하는 요인이었다는 점을 공식화한 셈이다. 샤르마는 독점 정책과 기간 한정 출시, 심지어 AI 도입 문제까지 모두 재검토하겠다고 약속하며 유저들의 신뢰를 회복하는 데 주력하고 있다.
특히 주목할 점은 엑스박스를 다시 ‘도전자(Challenger)’의 위치로 설정했다는 것이다. 엑스박스 360 시절의 공격적이고 패기 넘치는 에너지를 되찾겠다는 그녀의 발언은, 지난 10년간 소니와 닌텐도에 밀려 정체성을 잃어가던 플랫폼 팬들에게 강렬한 희망의 메시지를 던진다. 현실적인 수익 모델을 확보한 상태에서 추진되는 이 변화가 플랫폼 홀더로서의 자존심을 세워줄 수 있을지가 관건이다.
더 자세한 내용은 엑스박스 공식 뉴스룸에서 확인할 수 있다. 이번 정책 변화는 향후 출시될 신작들의 유통 방식에도 막대한 영향을 미칠 것으로 보이며, 게이머들은 이제 게임패스를 단순한 ‘모든 게임의 해방구’가 아닌, 선별된 프리미엄 서비스로 인식해야 할 시점을 맞이했다.
Gaming Dive Perspective: 콜 오브 듀티 (Call of Duty)를 내려놓고 실리를 택한 엑스박스의 도박
아샤 샤르마의 결단은 엑스박스가 더 이상 숫자에 매몰된 비즈니스 조직이 아닌, 게임 그 자체의 가치를 아는 집단으로 회귀하겠다는 의지다. 구독료 인하라는 당근과 데이원 제외라는 채찍은 유저들의 지갑 사정과 플랫폼의 생존을 동시에 고려한 정교한 한 수다. 이제 엑스박스는 ‘도전자’의 자세로 돌아가 유저들에게 소유와 구독 사이의 새로운 균형점을 제시해야 한다.
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